Nous sommes en 1998, les disques d’or et de platines pleuvent dans l’industrie du rap. Capital Punishement, Don Cartagena, Money, Power & Respect, Hard Knock life…vol.2 pour ne citer qu’eux. Ici nous avons rendez-vous avec un individu originaire de Yonkers (New York) qui vient de signer un contrat chez Def Jam, cet homme c’est Dark Man X dit DMX. DMX se démarque avec un style canin mais brut et violent. Les thèmes évoqués sont la souffrance, l’amour, la violence, et sa relation avec Dieu. Concernant les guest ont y retrouve son crew les Ruff Ryders réuni sur 3 morceaux et Mase (artiste signé chez Bad Boy records) Coté production excepté Irv Gotti (qui lache deux productions dont l’intro), c’est un disque 100% maison avec la touche RR ou P.K, Dame Grease et le jeune Swizz Beatz ce partage le travail.

La vibe de l’album est très sombre, c’est une sorte de rap gothique où DMX se lache. L’album commence sur les chapeaux de roues avec l’une des plus mémorables intros d’album de rap produit par Irv Gotti et qui annonce directement la couleur de l’album. Le jeune Swizz Beatz présent sur une seule track, lache l’un des meilleurs beats de sa carrière, l’hymme de rue Ruff Ryders’ Anthem. Dame Grease prend du service sur le court mais très bon Fuckin’ Wit’ D. Sheek Louch membre des The LOX est présent sur le super hit Get At Me Dog. Avec son orgue puissant, on aurait pu croire que X-is Coming etait une comptine avec les enfants qui chantent en coeur avec X au refrain mais non le morceau est très sombre et X est loin de raconter des histoires pour les petits.
Les producteurs des Ruff Ryders font un travail de qualité, et DMX nous met la pression sur les For My Dogs , ATF, le très lourd Niggaz Doned Start Something l’angoissant Damien ou encore l’énergique Stop Being Greedy avec ses sonorités de clavecin ou même une reprise de Phil Collins sur I Can Feel It .Cependant une légère baisse de régime apparait sur How’s It Goin’ Down dans une veine douteuse au parfum de r’n'b.
En tant que bon Protestant, X adresse une prière au Seigneur sur chacun de ses albums, un moment de receuil important pour X.
Vous l’auriez compris sur cet album il n’y a pas de place pour le rap de Fagg’ ou autre conneries du genre « I’m rich » et tout ce qui va avec. Dark Man X est l’un des rappeurs de New York qui aura retranscrit au mieux sur long format la souffrance.
Commercialement cet album est un énorme succès (4 millions de disques vendus) pour du rap de rue. Nombreux sont les fans de Rap/HH et presse spécialisé qui considéreront cet album comme classique.

18/20

-D-Block-